汉口学院是经教育部批准成立的多学科、综合性普通本科高等学校，前身为华中师范大学汉口分校。2011年，经教育部批准，学校成为全国首批由独立学院转设为普通本科高校的17所学校之一。2014年，学校在全省同类院校中率先迈入二本招生，并与华中师范大学、武汉科技大学联合招收培养研究生。经过十余年的发展，学校形成了培养硕士生、本科生、专科生，以及举办专升本教育、职业教育、国际合作交流等完备的高等教育体系，同时招生率、就业率、国际化程度在同类高校中处于领先位置。学校有中级职称评审权，学士学位授予权。学校连续五年排位全国同类院校十多名。代码为11800。
李克强总理指出：当前职业教育还不能完全适应经济社会发展的需要，结构不尽合理，质量有待提高，办学条件薄弱，体制机制不畅。加快发展现代职业教育，是党中央、国务院作出的重大战略部署，对于深入实施创新驱动发展战略，创造更大人才红利，加快转方式、调结构、促升级具有十分重要的意义。独立学院转设为独立设置民办高校时，鼓励其定位为应用技术类型高等学校。建立高等学校分类体系，实行分类管理，加快建立分类设置、评价、指导、拨款制度。招生、投入等政策措施向应用技术类型高等学校倾斜。
根据国务院颁发的〔2014〕19号文件《关于加快发展现代职业教育的决定》，2015年4月，汉口学院印发了关于成立职业教育学院的决定。是学校承担成人高等学历教育、师资培训、职业培训、职业技能鉴定及职业资格认证的管理机构。汉口学院是全国最早成立的四所独立学院之一，2011年转设成功并升为二本，为积极响应国家政策，主动适应经济建设和社会发展需求，积极推进教育教学改革，促进学生全面发展，学历教育+职业技能教育是以就业为导向，结合企业实际用人需求开展职业技能教育，提高学生职业竞争力，培养有学历、有能力、会创业的应用型人才。针对目前在校生因培训市场混乱，培训资源不够完善，满足不了学生的需求，职业教育学院立足于以市场为导向，创业为核心的指导方针全面服务于学生。