扬州大学是江苏省人民政府和教育部共建高校、江苏省属重点综合性大学，是全国首批博士、硕士学位授予单位，全国率先进行合并办学的高校。1992年，学校由扬州师范学院、江苏农学院、扬州工学院、扬州医学院、江苏水利工程专科学校、江苏商业专科学校等6所高校合并组建而成。学校办学历史最早可以追溯到1902年由近代著名实业家、教育家张謇先生创建的通州师范学校和通海农学堂（后成为南通学院的一部分）。原江苏农学院和扬州师范学院便是在南通学院农科和通州师范学校文史科的根基上发展起来的。参与合并的其他4所高校也均有60年左右的独立办学历史。
学校办学规模较大，学科门类齐全。全校现有普通全日制本科生25000多人，各类博、硕士研究生10000多人，成人学历教育学生11000多人。现设有文学院、社会发展学院、马克思主义学院、法学院、教育科学学院（师范学院）、学前教育学院、新闻与传媒学院、外国语学院、数学科学学院、物理科学与技术学院、化学化工学院、体育学院、机械工程学院、信息工程学院、建筑科学与工程学院、水利与能源动力工程学院、环境科学与工程学院、农学院、园艺与植物保护学院、动物科学与技术学院、兽医学院、生物科学与技术学院、医学院、护理学院、商学院、旅游烹饪学院（食品科学与工程学院）、音乐学院、美术与设计学院和独立学院广陵学院等29个学院，120个本科专业，涵盖哲学、经济学、法学、教育学、文学、历史学、理学、工学、农学、医学、管理学、艺术学等12大学科门类。学校建有6个国家级特色专业，拥有14门国家级精品课程，13门国家级精品资源共享课，2门教育部精品视频公开课，1门国家级双语教学示范课程，3个国家级教学团队，3个全国农科教合作人才培养基地，1个国家级实验教学示范中心，1个国家级虚拟仿真实验教学中心，20个中央与地方共建实验室，6个江苏高校品牌专业，15个省重点专业（类），29个省品牌特色专业，18个省级实验教学示范中心，1个省级虚拟仿真实验教学共享平台，2个国家级人才培养模式创新实验区，9个省级优秀研究生工作站，6个专业列入教育部卓越工程师教育培养计划，2个项目入选教育部首批卓越农林人才培养项目，2个项目列为江苏省卓越教师培养试点项目，获国家级教学成果二等奖3项、省高等教育教学成果特等奖3项。
学校师资结构合理，综合实力较强。全校现有教职员工5900多人，其中专任教师2300多人，医护人员1900多人，具有高级职称教师1300多人，中国工程院院士2人，外籍院士1人，“千人计划”入选者、国家杰青优青获得者、国家级教学名师9人，“长江学者奖励计划”青年学者1人，“百千万人才工程”国家级人选6人，教育部“新世纪优秀人才支持计划”入选者11人，博、硕士生导师2700多人。现有博士后流动站14个，一级学科博士学位授权点11个，一级学科硕士学位授权点44个，博（硕）士专业学位类别16个；拥有国家级重点学科2个，国家重点（培育）学科1个，省优势学科5个，省重点序列学科1个，省一级学科重点学科6个，省一级学科重点（培育）学科3个，化学、植物与动物科学、工程学、农业科学、临床医学等5个学科的ESI排名进入全球大学和科研机构前1%；拥有国际合作联合实验室1个，部、省级重点（建设）实验室21个，部、省工程技术研究中心、公共技术服务中心、省级研究院19个，建成省级协同创新中心2个，获批1个国家技术转移示范机构、1个国家级科技特派员创业培训基地。学校目前承担各级各类科研项目1800多项，全校年科技经费6亿多元。“十五”以来，共有230多项科研成果获省部级以上奖励，取得了一批高水平的科研成果。其中，由中科院与我校共同完成的“转基因山羊体细胞克隆山羊”成果被评为1999年中国基础研究十大新闻之首，由我校参与完成的“水稻第四号染色体精确测序”工作被评为2002年中国十大科技进展头条新闻，9项成果荣获国家科技进步二等奖。2002年以来有4篇论文被评为全国优秀博士学位论文。科技开发与成果推广成绩同样喜人，学校的“农科教结合”工作已形成了以苏北基地为中心，辐射苏中、苏南的格局，在服务“三农”方面走出了一条成功之路。