湘乡二中，湖南省首家特色教育实验中学，创办于1908年，发展过程分为三个阶段；一阶段是1908年至1949年，二阶段是1950年至1968年，三阶段是1972年及以后。到 2008年，整整百个春秋。这百年，是飞速发展的百年，是英才辈出的百年，是灿烂辉煌的百年。湘乡二中，是湖南省首家特色教育实验中学。湘乡市第二中学创办于1908年，时名淑慎女校。1913年更名湘乡县立第一女校。1950年改称湘乡县立第一初级中学，1958年改成完全中学，名为湖南省湘乡第二中学。1987年湘乡撤县建市，确定现名为湖南省湘乡市第二中学。学校现有40个教学班，2800多名学生，130多名教职工。2002年下学期到2004年，学校根据实际情况，确立了“小而精加特色”的办学思路。所谓“小”，就是保持适度的办学规模，不盲目扩大；所谓“精”，就是追求高质量的教育教学，高档次的教学设施和教学手段，高品味的校园文化；所谓“特色”，就是充分发挥音、美教育的传统优势，打造特色品牌，使之成为湘乡学校艺术教育的中心。这个办学思路得到了各级领导的肯定。学校还提出了“依法治校、以德治校、科学建校、特色办校、民主办校、教研兴校、质量强校”的治校原则和“以生为本、以师为本、育人为本”的办学理念。“以生为本”，充分挖掘和发挥学生的主动性和创造性；“以师为本”，切实依靠全体教职工办学，坚持以教育教学为中心，不断促进教育改革；“育人为本”，坚持德育领先，优化课堂教学，精心组织活动，促进学生全面发展。
湘乡二中新校区位于红仑片区，占地100余亩，建筑面积26500平方米，新校区按可容纳48个教学班、2400名学生的标准进行规划设计，其中以招收初中生为主，高中生为辅。建成后的新校区将是一所规划科学、质量可靠、环境优美、规模适宜、风格独特、20年内不落后的合格中学。据悉，市二中新校区一期建设工程包括：食堂1栋、学生宿舍2栋、图书艺术楼1栋、教学楼1栋，总建筑面积3万多平方米，目前，整个一期主体工程现已全部竣工，今年9月将投入使用。
目前，学校正着力发展公办初中教育，进一步提升音体美特色教育，实施多语种教育教学工程，提出要努力把二中打造成湘乡“初中教育的窗口、学校素质教育的旗帜、高中特色教育的典范”。