铜仁市第一中学始建于1938年4月20日，初名“国立贵州临时中学”，后名“国立贵州中学”，不久正式定名为“国立第三中学”（简称“国立三中”）;抗战胜利后，改由贵州省接办，更名为“贵州省立铜仁中学”（简称“省中”）;新中国成立后学校由人民政府接管，改名为“贵州省铜仁中学”（简称“铜中”）;1973年定名“贵州省铜仁第一中学”（简称“铜仁一中”）至今。1938年，国民政府教育部督学周邦道先生率领来自华北、中南、华东等20多个省市460多所学校的1000多名-学生，经过艰难跋涉，来到黔东重镇铜仁，筹建“国立三中”，直属国民政府，历时八年;经历“省中”时期后，由人民政府接管，合并铜仁县立中学、铜仁师范、松桃师范、豫章中学、益洲中学，明德中学等校，更名为贵州省铜仁中学。1963年学校被定为贵州省省属重点中学。1998年，被国家教育部命名为“全国现代教育技术实验学校”。1999年，首家通过贵州省人民政府、省教育厅办学水平督导评估，并获优秀等第。2001年，学校成为全省首批示范性高级中学。
学校占地面积76000多平方米，建筑面积50000多平方米。现有教学班级47个，在校学生近3000余人。学校有新修建的教学大楼、现代教育技术中心大楼、图书馆（行政）大楼、学生公寓大楼、164户教职工宿舍。学校是一座历史悠久、声名远扬的园林式大型现代化高级中学。学校现有教职工202人，其中在职特级教师4人，高级教师79人，具有研究生学力的教师 10人，国家级骨干教师 3人，省级骨干教师 20人，地级学科带头教师 8人。建校以来，学校向清华、北大等高等院校输送了数以万计的优秀人才。
近十多年来，学校教学质量稳定，每年高考成绩喜人，重点大学升学率稳定在40%左右，本科升学率一直保持在80%左右，获得了社会广泛的高度的赞誉。在过去的五年里，学校积极推行“和谐发展，追求卓越”的办学理念 ，实施“三步走”（创办黔东窗口学校，创办省级示范性高中，创办全国示范性高中）的战略发展目标，加强教师队伍建设，努力改变办学条件，为创建全国示范性高中而负重拼搏，成绩骄人。