嘉积中学创办于1917年，原名“崇实学堂”，1923年改为“广东省立琼崖中学”，以后多次易名，改为“广东省立琼崖东路中学”、“广东省立第十三中学”，是当时海南岛唯一的省立中学，也是当时海南的最高学府，1939年日军侵琼后，先后迁到广东省遂溪、化州、韶关等地继续办学，是海南岛绝无仅有的在战争年代不中断办学的一所中学。海南省建省后更名为“海南琼海嘉积中学”，系琼海市重点中学，校园面积近200亩。嘉中现拥有省内一流的图书馆、科学馆、教学楼、运动场，教学仪器设备齐全，达省一类标准，全校班班拥有多媒体设备，已实现教学手段现代化，1998年被教育部确认为首批“全国现代教育技术实验学校”。现图书馆藏书16万册（包括电子图书），人均图书列全省前茅。嘉中师资力量雄厚，名师荟萃，全校教职工247人，专任教师203人，现有教学班56个，在校生近4000人。
学校实行校长负责制和教职工聘任制;实行现代化的封闭式管理模式、大力推行素质教育;以“学会做人、学会求知，学会健身、学会生活”为育人目标，以“坚持全面发展，发挥个性特长，培养创新人才”为办学思想，以“厚德、自强、求实、创新”为校训，弘扬“团结、守纪、严教、勤学”的优良校风，走“科研兴校、名师强校”的发展道路，高起点，高标准，高效益，紧紧围绕“培养能力，制度创新，优化管理，科学育人，提高质量”的工作思路，建立健全各项规章制度，形成了“爱国、守纪、严教、勤学”的教风和学风。学校办学简史、办学成绩1993年载入《中国名校》一书。
学校近几年的办学水平得到了显著提高，高考连年取得优异成绩，每年都有多位学生被北京大学、清华大学、复旦大学、中国科技大学、中国人民大学等全国一流重点大学录取，在全国奥赛中也取得骄人的成绩，文艺、体育、卫生、工会、共青团等各项工作均走在全省各重点中学的前列。