创建于1933年，原名南京市五台山小学，位于上海路42号，校园面积12000平方米，是南京市开办较早的小学之一。上世纪五十年代，以鼓楼区第一中心小学为天然外景地拍摄的少儿电影---《宝葫芦的秘密》，使鼓楼第一中心小学一夜间成为全国千百万儿童魂牵梦绕的神秘校园，在全国闻名遐迩。鼓楼区第一中心小学作为南京市最早的重点小学之一、江苏省实验小学以其特殊的背景、特有的地位，已成为江苏教育发展的排头兵。
学校先后被认定为：江苏省实验小学、南京市实验小学、南京市示范学校。学校先后被评为：全国红旗大队、江苏省红旗大队、全国队报金奖学校、江苏省体育传统学校、江苏省现代化实验学校、国家"奥林匹克"教育示范学校、南京市德育、体育、艺术教育、卫生、足球、教师培训先进集体，南京市标兵红旗大队、南京市示范图书馆、南京市绿化达标单位。成为江苏省社会科学教育基地、中国科学院心理研究所小学现代教育研究基地。
美丽的校园展新姿，建筑的格局换新貌。体育馆、运动场、教学楼、科技楼、综合楼等场馆条件一流，教学设施先进，设备齐全。图书馆、自然室、卫生室等均达到省市优秀标准。校园绿化，美化，是全市最早的绿化达标先进单位。学校管理科学规范，各项工作流畅到位。少先队活动丰富多彩，形式多样，成果喜人。