湖南文理学院是一所多学科全日制普通本科院校，至今已有近六十年的办学历史。学校坐落在拥有全国文明城市、国家卫生城市、国家园林城市、中国首届魅力城市、国际花园城市、全国交通管理模范城市等美誉的湘西北历史文化名城——常德，这里人文荟萃，环境优美，交通便利，水陆空交通网络直通全国各地，是莘莘学子理想的求学之地。
学校占地面积1400多亩，校舍建筑总面积近47.8万㎡；图书馆藏纸质图书154.3万册，电子图书164万种。教师中有国家“百千万人才工程”国家级人选1人，教育部教学指导委员会委员3人，交通部新世纪“十百千人才工程”第一层次人选1人，教育部“新世纪优秀人才”支持计划1人，享受国务院政府特殊津贴专家3人，正高职称教师104人，副高职称教师335人，博士182人。现有20个教学院、1个独立学院，54个本科专业，涵盖文、理、工、农、史、法、经、管、教、艺十大学科门类。学校面向全国31个省（市、自治区）招生，在校全日制本科生25000余人。2004年学校获准招收外国留学生，先后与10个国家和地区的20多所高校建立了合作关系，是湖南省第一批获得教育部批准举办中外合作办学本科教育项目的地方院校之一。
学校坚持以人才培养为中心，注重教学改革，教学科研水平不断提升。学校拥有包括地理科学在内的4个国家级特色和教改试点专业，6个省级特色专业；6个省级“十二五”重点建设学科；15门国家级、省级精品课程；1个国家级教学团队、2个省普通高校科技创新团队；省级以上各类学科基地平台24个；“水产高效健康生产”和“洞庭湖生态经济区建设与发展” 2个省级协同创新中心；1个水产院士工作站。学校还是国家Linux技术培训与推广中心、教育部大学英语教学改革试点高校；此外学校还拥有2个省普通高校基础课示范实验室、2个省重点实验室、1个省普通高校重点实验室。近年来，承担了国家社科基金特别重大委托项目——中国南方侵华日军细菌战罪行研究（湖南及周边地区），主持完成国家基金科研项目40多项、省部级科研项目300多项，获得湖南省科技进步奖、湖南省社会科学成果奖、湖南省教学成果奖多项。