广州市江南外国语学校是由创办于1988年的广州市江南中学和创办于1964年的广州市第49中学合并组成的公立学校，两个校区皆处在海珠区“江南西文化商务圈”的中心地带。上个世纪90年代中期，学习和掌握一门外语已经成为对21世纪公民的基本要求，学校从“培育具有中国灵魂、国际视野、外语特长、全面发展的现代人”的育人目标（培养目标）出发，1995年走上“英语特色兴校”之路。2005年，学校被评为广东省一级学校，是当时广州市老城区第一所省一级的初级中学。学校坚持实施“强化英语、试验双语、选修小语种”的外语教育战略，用扎扎实实的行动探索着“新型外国语学校”的办学之路。学校还被评为广东省绿色学校、广东省现代教育技术试验学校、广州市安全文明校园、广州市首批德育示范学校、广州是教育工作先进单位，初中毕业班工作连续11年获得一等奖，是一所校风好、质量优、特色鲜明的海珠区窗口学校。
学校由外籍教师执教的英语口语课已成为学校常规课程。另外，学校还开设了德语、法语、韩语等小语种课程;每年举办一次外语艺术节，每年组织学生参加国际、国内夏（冬）令营等国际交流活动;还与英国、加拿大、香港等地多所学校建立姊妹学校关系，定期互相派出师生访学交流，邀请国内外的学者、团体来校讲学等等。
江南外国语学校培养出来的学生文明有礼、纪律严明、身心健康、成绩优异、外语突出、创新能力和社会责任感强，视野开阔，具有很强的可持续发展能力，与众不同，得到了社会的普遍认可。