浙江省永嘉中学创办于1956年秋，前身为永嘉县第七初级中学。历经50多年风雨，学校六迁校址、七易校名，先后被命名为“永嘉县沙头初级中学”、“永嘉县上塘初级中学”、“浙江省永嘉县第一中学”、“上塘五?七学校初中部”、“永嘉一中”等，1978年正式定名为“浙江省永嘉中学”。1981年被列为浙江省第二批81所重点中学之一;1994年9月，接受了省重点中学合格评估验收，顺利地获得通过;1998年10月通过省等级评估，被批准为浙江省二级重点中学;2004年12月，经省教育厅专家组严格评估验收，被批准晋升为浙江省一级重点普通中学。
在半个多世纪的办学历程中，永嘉中学积淀了比较深厚的文化底蕴，留下了弥足珍贵的精神财富，锤炼出“立诚勿怠、格物致知”的校训，形成了“团结、求实、严谨、创新”的校风、“敬业、勤业、乐业、精业”的教风和“好学、勤学、乐学、善学”的学风。
学校现属温州市8所省一级重点中学之一、温州市文明单位。2006年，学校搬迁现址。校园占地189.1亩，建筑面积61322平方米，投资1.5亿，校园景观设计优美。建有3幢教学楼，60个教室，全部配备多媒体教学平台;1幢实验楼，按照国家标准设有物理、化学、生物实验室各若干个，计算机教室3个，英语语音室2个，设备全部按照国家一级标准配置;1幢图书科技大楼，图书馆藏书60000多册，同时配备了拥有10万5千册图书资料的HX2000数字图书馆应用软件;1幢艺术楼，1座体育馆，1幢行政办公楼， 1幢三层食堂，4幢学生公寓;一个容纳800多人的学术报告厅，一个400米标准跑道的操场。