江宁高级中学始建于1934年，前身是县立江宁中学，先后五迁校址，六易校名。1980年被江苏省政府确定为首批办好的省重点中学，1992年学校通过检查验收被批准为省合格重点中学，2002年4月通过国家级示范高中的验收，2004年3月转评为江苏省首批四星级普通高中。学校两次被省政府授予“江苏省文明单位”称号，先后获得过省德育先进学校、省教科研先进集体、省实施素质教育先进单位等荣誉称号。
自1980年被确定为江苏省首批办好的重点中学后，全校师生承继优良传统，团结协作，推行改革，逐步形成了“诚实、严格、勤奋、创新”的校风、“严谨、求实、进取、爱生”的教风和“勤学、精思、好问、多练”的学风。迈入新世纪后，学校在全面实施素质教育、全面创新教育理念和教育方式的前提下，确立了“立足学生终身发展，为学生做人、求知和创新奠基”的办学理念。
经过70年的历练耕耘，江宁高级中学已培养出了二万多莘莘学子，造就了当代著名作家路翎、著名经济学家刘国光、中国工程院院士宫先仪、空军副司令员王良旺、中国驻芬兰大使张直鉴、中国海关总署署长-、亚运会马拉松冠军赵友凤等一大批杰出人才。近年来，在全校师生的努力下，学校教育教学质量不断提高，高考本科录取人数连年在五区县列第一，在南京市省重点高中居前列，先后培养2000年南京市高考状元张鋆、2004年南京市高考第二名高强等优秀学生，每年都有数十人被清华、南大、上海交大等名校录取。